La cause des armes au Mozambique Anthropologie d'une guerre civile

Lorsque la RENAMO (Résistance nationale mozambicaine) effectue ses premières opérations de gurilla sur le territoire mozambicain, en 1977, elle n'est qu'un groupe mercenaire à la disposition de la bourgeaoisie coloniale rhodésienne. Une dizaine d'année plus tard, si elle bénéficie encore de soutiens logistiques et financiers extérieurs décisifs (Afrique du Sud), elle a changé de nature: la RENAMO est devenue un corps social armé profondément enkysté dans le tissu social mozambicain en zone rurale.

Dénué de projet politique, ce "corps militaire" est néanmoins parvenu à soustraire une partie de populations rurales au contrôle de l'Etat, à les dresser contre lui, puis à se reproduire et à se développer au sein de la situation de guerre ainsi créée sur l'ensemble du territoire mozambicain.

D'où provient le ressentiment rural à l'endroit du pouvoir? Comment s'effectue, sur le terrain, le passage de la paix à la guerre? Comment fonctionne le corps social armé qui s'en nourrit? Comment subsitent, socialement et matériellement, les populations civiles désarmées dont deux forces rivales se disputent le contrôle? A quelles exigences répondent l'usage systématique de la terreur et les massacres massifs de populations par la RENAMO?

A toutes ces questions, C. Geffray répond en exposant les résultats d'une enquête exceptionnelle effectuée en 1988, en zone de guerre. Il applique ainsi les méthodes de l'anthropologie sociale à un objet demeuré jusqu'à présent largement étrnager à cette discipline: les guerres contemporaines.

Christian GEFFRAY, né en 1954, est docteur de l'EHESS. Il a travaillé pendant trois ans ua Département d'Anthropologie de l'Université E. Monlane au Mozambique, effectuant plusieurs séjours dans le nord de ce pays à partir de 1983. Il est chercheur à l'ORSTOM depuis 1988